Шторм у Ла-Манші: корабель-привид з боєприпасами вибухнув з силою землетрусу
Історія трагічної долі корабля SS Kielce, який затонув у водах Ла-Маншу понад пів століття тому, продовжує нагадувати про приховані небезпеки. Судно, завантажене смертоносним вантажем – бомбами та боєприпасами часів Другої світової війни, стало епіцентром потужного вибуху, що сколихнув узбережжя та змінив дно моря.
З польським прапором у вирі війни
SS Kielce, побудований у США у 1943 році, ходив під польським стягом, виконуючи завдання під час Другої світової війни. Його останній рейс, що став фатальним, стався в ніч з 5 на 6 березня 1946 року. Зіткнувшись із іншим судном, “Lombardy”, SS Kielce пішов на дно біля британського міста Фолкстон. На щастя, весь екіпаж зумів врятуватися, але тонни вибухонебезпечного вантажу залишилися в його утробі, приховуючи смертельну загрозу.
Вибухова реакція: 21 рік потому
Минув 21 рік, перш ніж небезпека, що дрімала на дні моря, дала про себе знати. У 1967 році, в рамках операції з очищення дна, рятувальники вирішили використати вибуховий заряд, аби пробити пошкоджений корпус корабля. Однак, замість контрольованого руйнування, третій вибух спровокував детонацію частини боєприпасів, що зберігалися на борту.
Цей підводний вибух вразив не лише прибережне містечко Фолкстон, пошкодивши будівлі, але й залишив потужні ударні хвилі, які зафіксували сейсмічні станції по всій Європі, та навіть у Північній Америці. Загалом, 25 обсерваторій зафіксували сейсмічну активність, яку фахівці оцінили приблизно в 4,5 бали за шкалою магнітуд. Важливо зазначити, що ця цифра відображає зареєстровану сейсмічну енергію, а не загальну кількість здетонованих боєприпасів.
Кратер, що свідчить про масштаб
Офіційні звіти, аналізуючи розміри утвореного кратера, співставляли їх з даними випробувань підводних вибухів. За припущеннями, вибух був еквівалентний приблизно 2 000 тонн тротилу. Хоча автори звіту застерегли, що це не означає детонацію такої кількості вибухівки, масштаби події вражають.
На щастя, цей гігантський вибух обійшовся без людських жертв, проте залишив по собі помітний слід: 47-метровий кратер, що був 20 метрів завширшки та 6 метрів завглибшки, змінив рельєф морського дна. Краї кратера піднімалися на кілька метрів вище звичного рівня, а уламки корабля, розкидані вибухом, лежали тоді на шарі мулу на глибині близько 27 метрів.
Подія, що сталася майже 60 років тому, досі слугує наочним прикладом того, які ризики становлять нерозірвані боєприпаси, що зберігаються у підводному середовищі, і вимагає пильної уваги до подібних загроз.
