Подвійна зоряна система 70 Змієносця може прихистити планету земного типу
Астрономи змоделювали подвійну зоряну систему 70 Змієносця, розташовану відносно близько до Землі, і дійшли висновку, що планета розміром із нашу може мати стабільну орбіту в зоні придатності для життя. Це відкриття потенційно розширює коло пошуку світів, подібних до Землі, за межами Сонячної системи.
Система 70 Змієносця, що знаходиться на відстані трильйонів миль від Землі, складається з двох зірок, які менші та холодніші за Сонце. Ці зірки обертаються навколо спільного центру мас. Попри те, що система відома з давніх часів, деталі обертання її компонентів залишалися недостатньо вивченими.
Нове дослідження, опубліковане в The Astrophysical Journal, зосередилося на моделюванні можливості існування кам’янистої планети земної маси. Вчені перевіряли, чи могла б така планета підтримувати стабільну орбіту в так званій “зоні життя” навколо більшої з двох зірок. Ця зона визначається як область, де температура дозволяє воді існувати у рідкому стані на поверхні планети.
Стабільні орбіти в подвійних системах
Моделювання показало, що стабільні орбіти для планет земної маси дійсно можливі в межах зони життя навколо головної зірки. Астрофізик Стівен Кейн, один з авторів дослідження, зазначає, що пошук “другої Землі” часто асоціюється з однозоряними системами, як наша Сонячна. Однак, екзопланетні дослідження останніх десятиліть демонструють, що планетні системи можуть значно відрізнятися від земної.
“Наявність другого сонця може здаватися незвичайною, але нам потрібно розглядати світи, які потенційно придатні для життя, навіть якщо вони зовсім не схожі на космічне оточення Землі”, — підкреслив Кейн.
Для проведення моделювання вчені використовували як сучасні, так і архівні дані про радіальні швидкості зірок системи. Це дозволило з високою точністю відстежити гравітаційну взаємодію між космічними об’єктами. Орбіта нестабільної планети може поступово витягуватися, аж до повного викиду з системи. Аналізуючи моделювання на різних відстанях від головної зірки, дослідники змогли визначити ділянки, де планета земної маси здатна зберігати стабільну траєкторію.
Обмеження для газових гігантів
Крім того, дослідження наклало суворі обмеження на наявність великих газових гігантів у системі. Згідно з висновками вчених, навколо зірок 70 Змієносця не існує планет масою з Юпітер або більших на відстанях до приблизно п’яти астрономічних одиниць від головної зорі.
Попри це, планети земної маси наразі залишаються нижче межі чутливості сучасних телескопів. Це означає, що їх ще неможливо ані виявити, ані повністю виключити їхнє існування. Саме тому моделювання, яке демонструє можливість їхнього перебування на стабільних орбітах у зоні життя, набуває особливої важливості.
Подвійні зоряні системи є поширеним явищем у Всесвіті, на відміну від нашої унікальної однозоряної Сонячної системи. Нове дослідження системи 70 Змієносця створює своєрідну “карту” потенційно придатних для життя зон у таких системах, що може стати в нагоді для майбутніх досліджень, зокрема з використанням космічної обсерваторії NASA Habitable Worlds Observatory.
